Hablantes nativos de inglés en el mundo en 2025: una estimación

Calculamos que hay aproximadamente 390,2 millones de hablantes nativos de inglés (es decir, personas que tienen el inglés como lengua materna, o L1) en el mundo en 2025. Así hemos llegado a esta cifra:

1. Tomamos la estimación de población para 2025 de cada país anglófono (es decir, un país en el que el inglés es lengua oficial, ya sea de jure o de facto, o lengua de uso mayoritario) de la International Database de la Oficina del Censo de los Estados Unidos ^[1], una de las fuentes de proyección demográfica más solventes.
2. Para calcular el número de hablantes nativos en cada país, aplicamos el porcentaje correspondiente a partir del censo o la encuesta más reciente publicada por el instituto nacional de estadística de cada país ^[2]. En la lista por países, más abajo, indicamos la fuente concreta para cada uno.

A diferencia de nuestra página equivalente para el español, que combina los porcentajes del atlas lingüístico de Moreno-Fernández y Otero Roth (2016) con los datos de hablantes nativos en países no hispanófonos del Anuario del Instituto Cervantes, en el caso del inglés no existe un equivalente al Cervantes ni una fuente única de porcentajes por país. Por eso utilizamos directamente los censos nacionales, lo que aporta más rigor metodológico en lo que cubrimos pero también significa que no incluimos a los hablantes nativos de inglés residentes en países no anglófonos (comunidades expatriadas en la Unión Europea, Israel, los países del Golfo, etc.). Esta población existe, pero no la contabilizamos por la falta de fuentes agregadas fiables. Suele estimarse en algunos millones de personas, una cifra pequeña en comparación con el total.

Otra advertencia importante: los países del Caribe anglófono (Jamaica, Trinidad y Tobago, Bahamas, Barbados, Guyana) presentan un continuo dialectal entre el inglés estándar y los distintos criollos locales (patois jamaicano, criollo trinitense, criollo guyanés, bajan, etc.). En este informe los tratamos como L1 inglés, en línea con el uso oficial y educativo, pero una clasificación lingüística estricta los consideraría hablantes nativos de un criollo separado, lo que reduciría notablemente su contribución al total. Incluimos también Sudáfrica, donde el inglés solo es L1 para una minoría (~10 %) pero esa minoría es numéricamente importante por el tamaño del país.

Nuestra estimación se sitúa dentro del consenso. Ethnologue ^[3] da actualmente en torno a 380-390 millones de hablantes nativos de inglés, pero la mayor parte de su información detallada por país está tras un muro de pago, lo que dificulta verificar su metodología. El clásico English as a Global Language de David Crystal ^[4] calculaba 329 millones en 2003, cifra ya desactualizada.

Estos son los datos.